광주예술의전당은 장르별로 특성화하여 건축된 전문공연예술회관이다. 오페라 및 다양한 장르를 공연할 수 있는 대극장, 가변형 객석의 실험무대가 가능한 소극장 등 2개의 공연장으로 구성되어 있으며, 실험극장 및 일반 미술전시를 겸비한 별관전시실, 운암산의 울창한 숲으로 둘러싸인 원형야외극장, 그밖에 시립예술단체의 연습장, 대극장 로비에 설치된 매점 및 레스토랑 등의 편의시설이 갖추어진 문예회관이다.

총 8개 예술 단체 300여 명의 전문 상임 단원이 소속되어 활발한 활동을 하고 있다. 전통음악과 교향악, 창극부터 발레에 이르기까지 다양한 장르의 수준 높은 공연을 시민들에게 선보여 문화예술의 저변 확대와 지역 인재 양성에 기여하고 있다. 시립예술단에는 교향악단, 창극단, 발레단, 국악관현악단, 합창단, 소년소녀합창단, 극단, 오페라단 등으로 각각 이루어져 있다. 이외에도 판소리, 발레, 오페라아카데미 등의 문화예술교실 프로그램을 진행하고 있다.