거제 학동리 동백나무 숲 및 팔색조 번식지는 우리나라를 비롯하여 일본, 중국 등 따뜻한 지방에 분포하는 동백나무가 숲을 이루고 있으며, 천연기념물 [팔색조]가 번식하는 지역이다.
노자산 산등성이의 남쪽으로 바위가 많으며 계곡이 있어 여름철에는 습기가 많아 동백나무와 팔색조가 서식하기 좋은 환경으로, 동백나무는 차나뭇과에 속하며, 넓고 큰 잎사귀와 곧고 굵은 나무로 겨울에 꽃이 핀다고 하여 동백(冬柏)이라고 부른다.
학동리 동백나무 숲이 특히 유명한 것은 동백나무 숲속의 바위틈이나 바위 위에 나뭇가지로 둥지를 만들고 사는 팔색조를 볼 수 있기 때문이다. 팔색조는 아름다운 색깔의 깃털을 가진 작은 새로 우리나라와 일본 등지에서 번식하며, 겨울에는 따뜻한 동남아 지역으로 이동한다.
노자산의 우거진 동백나무 숲은 팔색조가 번식하기에 아주 좋은 환경을 갖추고 있고, 해마다 여러 쌍의 팔색조가 정기적으로 찾아오는 대표적인 지역이라는 점에서 천연기념물로 지정하여 보호하고 있다.